数字孪生（Digital Twin）是充分利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，集成多学科、多物理量、多尺度、多概率的仿真过程，在虚拟空间中完成映射，从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。简单来说，数字孪生就是在一个设备或系统的基础上，创造一个数字版的“克隆体”。这个“克隆体”，也被称为“数字孪生体”，它被创建在信息化平台上，是虚拟的，它是对实体对象（姑且就称为“本体”吧）的动态仿真。
理解数字孪生主要关注四个关键词：动态、全生命周期、实时或准实时、双向。
* 数字孪生体是会“动”的，数字孪生体依据来自本体的物理设计模型、历史数据或传感器反馈的数据进行动态运转；
* 全生命周期，是指数字孪生可以贯穿本体的整个生命周期，它不仅仿真本体的历史，还可以模拟本体的未来。
* 实时/准实时，是指本体和孪生体之间，可以建立全面的实时或准实时联系。两者并不是完全独立的，映射关系也具备一定的实时性。
* 双向，是指本体和孪生体之间的数据流动可以是双向的。并不是只能本体向孪生体输出数据，孪生体也可以向本体反馈信息。
5G开启了“万物互联”的时代，在5G的支持下，云和端之间可以建立更紧密的连接，越来越多的数据将被采集并集中在一起。这些数据，可以帮助构建更强大的数字孪生体。例如，一个数字孪生城市。
城市中布满了各种各样的传感器、摄像头。借助包括5G在内的物联网技术，这些终端采集的数据可以被更快地被提取出来并反馈到数字孪生城市中。在数字孪生城市中，基础设施（水、电、气、交通等）的运行状态，市政资源（警力、医疗、消防等）的调配情况，都会通过传感器、摄像头、数字化子系统采集出来，并通过包括5G在内的物联网技术传递到云端。城市的管理者，基于这些数据，以及城市模型，构建数字孪生体，从而更高效地管理城市。
城市规划、基建工程则是数字孪生城市全生命周期的另一个应用。在修建居民区、商务区、高速公路、桥梁等前，完成对工程的数字化建模，然后在虚拟的数字空间对工程进行仿真和模拟，评估规划的分布、结构和承受能力，还可以时间变迁的影响及人流量数据，评估规划的合理性。
